La ortodoncia es una especialidad dentro de la odontología que se encarga de diagnosticar, prevenir y tratar las irregularidades dentales y faciales.

Un ortodoncista es un odontólogo que tras haberse recibido en la facultad de odontología concluye un programa de estudios avanzados en ortodoncia con el fin de adquirir conocimientos especializados para poder corregir la posición de los dientes y guiar el desarrollo de los huesos de la cara.

• Una sonrisa más bella.
• Reduce el complejo sobre la propia apariencia durante la etapa de la niñez y adolescencia
• Un mejor funcionamiento de los dientes
• Una posible mejoría de la autoestima
• Mayor destreza en la limpieza de los dientes
• Una mejor distribución de la fuerza oclusal y de desgaste en todos los dientes
• Una mejor salud de los dientes y encías a largo plazo.
• Una mejor posición de los dientes permanentes
• Poder reducir el riesgo de lesiones para los dientes frontales que sobresalen de la boca
• Contribuir a la optimización de otros tratamientos dentales.

• Los dientes frontales superiores sobresalen excesivamente por encima de los dientes frontales inferiores, o se asemejan a "dientes de conejo".
• Los dientes frontales superiores cubren totalmente la mayoría de los dientes frontales inferiores al morder (mordida profunda)
• Los dientes frontales superiores se encuentran por detrás de los dientes frontales inferiores (prognatismo).
• Los dientes frontales superiores e inferiores no entran en contacto al morder (mordida abierta)
• Dientes apiñados o empalmados. Las líneas medias de los dientes superiores e inferiores no forman una sola línea continua.
• El hábito de chuparse el pulgar o cualquier dedo aún continúa después de los 6 o 7 años de edad.
• Problemas para masticar.
• Los dientes se desgastan de forma desigual o excesiva.
• Al morder, el maxilar inferior se va para un lado
• Existen espacios entre los dientes.

El tratamiento ortodóntico puede iniciarse a cualquier edad. Muchos problemas ortodónticos son fácilmente corregibles si se detectan a una edad temprana, antes de que disminuya la velocidad de crecimiento de los maxilares. El tratamiento a edad temprana significa que el paciente puede evitar una cirugía y otras complicaciones más serias.

La Asociación de Ortodoncistas de los Estados Unidos recomienda que todo menor sea revisado por un ortodoncista al cumplir los 7 años de edad, o antes, si sus padres, el dentista de la familia o el pediatra del niño detectan algún problema.

El tratamiento de fase I, o interceptivo, consiste en una corrección ortodóntica limitada (por ejemplo, el uso de expansores o frenos parciales) antes de que hayan erupcionado todos los dientes permanentes. Este tratamiento se lleva a cabo entre los 6 y 10 años de edad.

Este tratamiento sirve para proporcionar más espacio a los dientes permanentes y corregir problemas como mordidas cruzadas, sobremordidas, prognatismo o hábitos bucales dañinos.

El tratamiento de fase II, también conocido como tratamiento completo, consiste en la colocación de frenos completos después de que han erupcionado todos los dientes permanentes, generalmente entre los 11 y 13 años de edad.

Los frenos emplean una presión suave y constante que sirve para guiar los dientes poco a poco a sus posiciones correctas. Los brackets que se fijan a los dientes y el arco de alambre que los une son los componentes principales del tratamiento.

Cuando se inserta el arco de alambre en los brackets, este intenta recobrar su forma original. Al hacerlo, genera la presión necesaria para corregir la posición de los dientes.

Los tiempos de tratamiento varían en cada caso, pero el tiempo promedio es de uno a dos años. El tratamiento en sí puede ser influido por el nivel de crecimiento del paciente y el grado de corrección necesario.

La duración del tratamiento también depende de la cooperación del paciente. La buena higiene bucal y las visitas regulares al ortodoncista son importantes para completar el tratamiento en el plazo programado.

La fijación de bandas y brackets en los dientes no provoca dolor en lo absoluto. Sin embargo, una vez que los frenos han sido colocados y unidos por medio de un arco de alambre, se puede llegar a experimentar dolor en los dientes por un periodo de uno a cuatro días.

Los labios y mejillas pueden necesitar de una a dos semanas para acostumbrarse a los frenos en los dientes.

No. Se recomienda, no obstante, que los pacientes ortodónticos resguarden sus dientes con un protector bucal al practicar cualquier actividad deportiva.

Los protectores bucales no cuestan mucho, son cómodos y vienen en una variedad de colores y diseños.

Sí, debe seguir acudiendo a su dentista de cabecera cada seis meses para recibir limpiezas profesionales y revisiones dentales.